Як придумували назву «Жигулі», та які були інші варіанти.
Терміни конкурсу були стислими: відправити поштою свій варіант назви потрібно було протягом грудня 1968 року. У 1969 році підбили підсумки — читачі надіслали майже 50 тисяч листів, в яких запропонували 1812 назв.
На першому етапі відразу виключили варіанти, які вже використовувалися в автопромі («Юність», «Волга», «Олімпія»), немилозвучні назви («Діректівец», «Новорожец»), а також шаблонні, надокучливі імена («Весна», «Луч»).
Серед пропозицій читачів можна було зустріти, наприклад, назви «Катюша», ВІЛ-100 (в честь столітнього ювілею Леніна), «Фіалка», «Авангард», «Сокіл», «Руслан», «Отаман», «Іскра», «Тольяттінец»...
Багато учасників конкурсу пропонували назви, пов’язані з Італією, батьківщиною моделі FIAT-124: «Росітал», «Русітала», «Італьяночка», «ГарібальдіІ» і навіть «Чіполіно».
А п'ятірка найчастіших варіантів виглядала так: «Волжанин», «Мрія», «Дружба», «Жигулі» і «Лада». Остаточне рішення залишалося за журі.
Як згадував пізніше Марк Тілевіч, головний редактор «За кермом», журі відразу вирішило відмовитися від географічних назв, щоб не повторювати практику інших вітчизняних заводів - так виключили назви «Волжанин» і «Жигулі» (Жигулі, або Жигулівські гори — піднесення на правому березі Волги). Імена «Мрія» і «Дружба» порахували занадто замиленими, і залишилася «Лада»!
Керівники Міністерства автомобільної промисловості і Волзького автозаводу вивчили результати народного конкурсу, але в якості остаточного вибрали інший варіант - «Жигулі». А незабаром після запуску моделі ВАЗ-2101 1970 року стала в пригоді і «Лада» - автомобілі, що йдуть на експорт, вимагали більш милозвучного імені.
Дивіться також: Як перевозили машини за радянських часів: Рідкісні фотознімки автовозів СРСР
