Для чого американці створили автомобіль, на якому їздили лежачи на животі

Історія американського армійського автомобіля Howie «Belly Flopper» Machine Gun Currier почалася на початку 1930 року, коли командуванню стало ясно, що необхідність в створенні нового розвідувального позашляховика була особливо гострою. Тоді двоє ентузіастів - капітан Хоув і сержант Майлі - задумали незвичайний концепт автомобіля.

Потрібно було створити машину, яка була б досить прохідною по бездоріжжю, швидкісною і маневреною, а також дешевою у виробництві. Для цього автори вирішили максимально полегшити позашляховик, позбавивши його від броні і навіть верху. Так і з'явився розвідувальний автомобіль Howie «Belly Flopper» Machine Gun Currier.

До створення прототипу Хоув і Майлі приступили в 1936 році. При його складанні вони використовували 4-циліндровий бензиновий двигун, який розташували в задній частині машини, а в якості озброєння встановили кулемет попереду, а також ящики з боєприпасами. В результаті вийшов автомобіль з повним приводом 4х4.

Проте найцікавішою деталлю в Howie «Belly Flopper» Machine Gun Currier було розташування солдатів. Вся річ у тім, що водій і кулеметник могли пересуватися тільки лежачи на животі. Причому перший в такому положенні повинен був керувати машиною. Для чого елементи управління і педалі були розташовані ззаду, а руль - спереду. Другий боєць повинен був вести вогонь з кулемета так само, лежачи на животі.

Таке конструкторське рішення автори пояснили тим, що такий вид автомобіля дозволяє йому бути максимально непомітним, а це головне для розвідувального апарату. Попри дивацтва, командування з ентузіазмом поставилися до розробки - був ініційований перший дослідний зразок і відправлений на випробування. Ті виявилися успішними, ось тільки далі справа не пішла.

Більше двох років капітан Хоув активно намагався просунути свій проєкт, однак безуспішно. Бюрократична тяганина в кінцевому результаті і погубила перспективний задум - поки проходила оцінка можливості випуску Howie «Belly Flopper» Machine Gun Currier в серійне виробництво, конкуренти підготували до випуску свої розвідувальні автомобілі, випуск яких був визнаний більш доцільним. Проєкт був заморожений, а єдиний дослідний зразок розібрали на деталі.

Хочеться дізнатися ще більше цікавого? Як щодо того, щоб прочитати для чого британці в роки Другої світової війни малювали на коровах білі смуги