«Матільда»: що являв собою єдиний в історії танк з жіночим ім'ям
Піхотний танк Mk.II "Матільда II" створювався Великобританією з 1936 по 1938 рік і серійно вироблявся до серпня 1943 року, а експлуатувався в арміях Союзників до 1949 року.
Середній танк активно використовувався під час бойових дій в Африці, а також постачався по Ленд-лізу до Австралії та Радянського Союзу. На східному фронті "Матільда" пройшла всю війну, розпочавши свій шлях під час битви за Москву.
"Матільда" насправді була непоганим танком. Щоправда, є кілька важливих «але», проте про них йтиметься пізніше, адже спочатку прийнято хвалити! На момент 1939-1941 років британський середній танк мав одне з найкращих бронювань у своєму класі: лоб корпусу захищало 47-75 мм сталі. Це робило «Матільду» малоуразливою не лише для німецьких танків початкового періоду війни, а й для німецької протитанкової артилерії. Саме за бронювання 1941-1942 року «Матільду» так любили радянські танкісти. Крім того, танк мав досить високу надійність.
Проблема надійності «Матільди» полягала в тому, що створювався цей танк насамперед для війни у південних широтах. Опинившись на теренах Радянського Союзу в снігу та бруду взимку-навесні 1941-1942 років, Mk.II довелося, м'яко кажучи, нелегко. Ходові якості танка так само залишали бажати кращого. Для східноєвропейського ТВД танк був відверто слабкий двигун. 6-циліндровий дизель проти 26.9 тонн маси танка дозволяв досягти питомої потужності всього в 6.46 к.с/т. Для порівняння, Т-34 при тій же масі і трохи меншому бронюванні виходило досягти 19.5 к.с/т.
Серйозним недоліком танка була його слабка гармата 40-мм QF 2 punder, з якою були проблеми вже на початковому етапі війни. Ускладнювалася ситуація ще й тим, що «Матільда» фактично не мала нормального протипіхотного озброєння. Фугасних снарядів танк не мав і розраховувати доводилося лише на британський кулемет 7.7-мм "Вікерс". За сукупністю чинників вже після 1942 року британський Mk.II був практично марний. Один із солдатів характеризував «Матільди» в середині війни не інакше як «англійський мотлох». Від поставок цих танків СРСР відмовився вже в 1942 році, хоча екземпляри, що збереглися, воювали аж до 1945 року.
Дивіться також: Що таке американські ракетні комплекси MLRS M270 та M142 HIMARS
